北京时间5月22日，据ESPN名记麦克米纳明报道，哈登与骑士双方都希望在休赛期敲定新合同，但他在东部决赛中的表现，会直接影响合同薪资规模，目前双方并未达成既定续约协议。

报道提到，哈登目前的合同条款比较特殊，双方都握有选择权。他下赛季的球员选项价值4230万美元；如果骑士选择放弃合同，只需支付1330万美元保障金额。也正因为这份合同结构存在弹性，哈登在季后赛尤其是东部决赛的发挥，才会被放到更显眼的位置。

哈登的季后赛之旅并非没有亮点，但东决首战他的攻防两端状态都不理想。到了末节和加时赛阶段，布伦森持续针对哈登的防守漏洞发起进攻，尼克斯也借此不断扩大优势，最终完成了一场22分大逆转。

G1赛后，尼克斯主帅布朗谈到了针对哈登的防守思路。他回忆，当初对阵火箭时，自己在担任勇士助教期间就专门统计过哈登的运球次数，并要求球员全场领防，逼迫哈登不断运球消耗体力，拖垮他的体能。

布朗的这套思路在本场比赛里得到了验证。尼克斯末节持续冲击哈登的防守弱点，布伦森接连单打得分，成为球队逆转的关键人物。对于骑士来说，哈登在东决中的防守表现，已经不只是单场比赛的问题，也会直接牵动外界对他新合同薪资的讨论。

勇士球员追梦也在播客节目中谈到了这次对位。他提到，沙梅特与布里奇斯在末节及加时赛命中关键三分，布伦森末节彻底爆发，而球队放任哈登一对一盯防布伦森的做法，早就容易被针对。

追梦认为，联盟球队多年来屡屡针对这一防守对位，冲冠级别的球队本就该提前做好应对，及时调整防守轮换，让哈登去对位进攻威胁更小的球员。他还表示，这不只是阿特金森的执教问题，球员也必须敢于承担防守重任。

东部决赛今日将迎来第二场对决，0-1落后的骑士能否扳平比分，首战频频被针对的哈登又会交出怎样的表现，都会继续影响这轮系列赛的走向，也会影响外界对他休赛期合同前景的判断。